Preços do petróleo em queda livre em meio a preocupações com oferta e demanda

Os preços do petróleo registaram um ganho modesto na primeira semana de 2024, uma vez que os ataques da coligação liderada pelos EUA não dissuadiram os Houthis de ataques esporádicos no Mar Vermelho em protesto contra a operação de Israel.

Na quinta-feira, o Irão apreendeu um navio-tanque com petróleo iraquiano destinado à Turquia, em retaliação ao confisco do seu petróleo no ano passado pelos EUA, complicando a já intensa situação.

Noutros lugares, Hassan Nasrallah, líder do grupo militante libanês Hezbollah, jurou vingança contra Israel pelo assassinato de um vice-líder político do Hamas numa explosão em Beirute.

Os preços das cargas subiram após as interrupções. “Não está claro para nós se estamos falando sobre o restabelecimento da passagem segura para o Mar Vermelho em questão de dias, semanas ou meses”, disse o CEO da Maersk, Vincent Clerc.

Analistas dizem que as crescentes tensões na região não levaram a problemas no fornecimento de petróleo até agora. A Arábia Saudita reduziu o preço do petróleo bruto árabe leve para clientes asiáticos em US$ 2 o barril no início desta semana, reacendendo o nervosismo pelo excesso de oferta.

Excesso de oferta

Um crescimento constante no fornecimento de petróleo de países fora da OPEP+ provavelmente manterá um limite sobre o preço do petróleo, apesar do conflito latente no Médio Oriente.

A produção de petróleo bruto e gás natural dos EUA deverá atingir novos recordes nos próximos dois anos, previu o governo. A produção disparou no ano passado, pegando de surpresa muitos participantes e analistas do setor.

No entanto, o ritmo de crescimento da produção petrolífera deverá abrandar nos próximos anos, à medida que os ganhos de eficiência compensarem um declínio na actividade das plataformas. Biden também poderá impor novas restrições à perfuração depois que a inflação estiver no espelho retrovisor.

Se a produção dos EUA continuar a aumentar de forma muito forte em 2024, a par de 2023, então será muito mais difícil para a OPEP+ apoiar os preços, disse Bjarne Schieldrop, analista-chefe de commodities da SEB.

A saída de Angola levará a produção do grupo para menos de 27 milhões de bpd, o que representa menos de 27% da oferta global total. A participação de mercado era de cerca de 50% na década de 1970.

Mesmo a OPEP+, que inclui alguns outros grandes produtores de petróleo como a Rússia, mal controla metade da produção global de petróleo. A sua influência sobre o mercado poderá diminuir ainda mais no futuro.

Outro grande factor desconhecido é até que ponto a Venezuela aumentará a sua produção depois de os EUA aliviarem as sanções impostas ao sector energético do país. Os analistas acreditam que a sua produção não pode ser aumentada no curto prazo devido ao subinvestimento a longo prazo.

Demanda moderada

Uma perspectiva económica incerta aumenta a pressão descendente. A economia global está a caminho de registar a pior meia década de crescimento em 30 anos, segundo o Banco Mundial.

Prevê-se que o crescimento global desacelere pelo terceiro ano consecutivo em 2024, período em que a maioria das economias deverá crescer mais lentamente do que na década anterior, afirmou a organização num relatório.

Fonte: Banco Mundial

Numa base regional, a América do Norte, a Europa e a Ásia-Pacífico serão os mais duramente atingidos, principalmente devido ao abrandamento da China. A Europa tem estado à beira de uma recessão de Inverno.

As importações de petróleo bruto da China em Novembro caíram 9,2% em termos anuais, o seu primeiro declínio anual desde Abril, uma vez que os elevados níveis de stocks, a actividade fabril vacilante e a escassez de encomendas de refinarias independentes enfraqueceram a procura.

Mesmo assim, as importações do maior comprador de petróleo do mundo aumentaram 1,21% em relação ao mesmo período do ano anterior. A China pode ter sido responsável por 80% do crescimento global do ano passado, segundo a AIE.

A EIA afirmou no mês passado que as evidências de abrandamento da procura estão a aumentar e que o crescimento do consumo poderá cair para metade, para 1,1 milhões de bpd em 2024, em forte contraste com a previsão da OPEP de um aumento de 2,25 milhões de bpd.

A EIA reduziu na terça-feira suas previsões de preço do petróleo bruto para 2024 para US$ 77,99 para o WTI e US$ 82,49 para o Brent, e a agência espera que os preços caiam ainda mais em 2025, à medida que a produção supera a demanda.

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