Análise da Trajetória Econômica da Rússia

O país da Rússia é de fato uma existência misteriosa. Nos campos político e militar, chama a atenção, com a maior área terrestre do mundo e o maior número de ogivas nucleares. Mas em termos de economia, o desenvolvimento da Rússia conheceu meio século de ondas, incluindo turbulência política, hiperinflação, a ascensão de oligarcas, o florescimento de gangues, crises económicas e reformas radicais causadas por incumprimentos governamentais. Este artigo centrar-se-á na análise desta complexa e única economia russa e na revelação da sua trajectória de desenvolvimento. Embora esta não seja uma discussão abrangente e exaustiva, espero que este artigo possa dar a todos alguma compreensão da tortuosa trajectória do desenvolvimento económico da Rússia.

Comecemos pela antiga União Soviética. Em Fevereiro de 1917, eclodiu uma revolução democrática na Rússia czarista, forçando o czar a abdicar. Depois, o Partido Trabalhista Social-Democrata, liderado por Lénine, derrubou o governo provisório e viveu cinco anos de guerra civil. Em 1922, a União Soviética foi oficialmente estabelecida e, em 1924, um líder chamado Joseph Stalin chegou ao poder e tornou-se o líder supremo da antiga União Soviética. A partir daí, a União Soviética implementou plenamente uma economia planificada, ou seja, todos os recursos económicos, desde a produção à distribuição e até parte do consumo, foram executados de acordo com os planos.

A forma como funciona uma economia planificada é que, quando confrontado com a escassez de recursos ou a necessidade de reformas em grande escala, o governo central mobiliza e aloca recursos através de ordens. Por exemplo, quando um determinado tipo de material tem uma procura urgente, o governo pode emitir rapidamente uma encomenda e atribuir todos os recursos relevantes. Da mesma forma, se quiser desenvolver a indústria pesada, o governo pode mobilizar colectivamente os trabalhadores para investirem na construção através de encomendas, sem esperar pela auto-regulação da economia de mercado.

Este modelo de economia planificada apresenta elevada eficiência quando os objectivos são claros e são necessárias reformas globais em grande escala. Nessa altura, a União Soviética enfrentava sérios problemas de industrialização e modernização insuficientes, pelo que este modelo era adequado para lidar com estes desafios.

À medida que os tempos mudam e a economia global evolui, o modelo económico planeado também enfrenta desafios. Como resultado, depois de 1928, os três primeiros planos quinquenais implementados por Stalin alcançaram resultados surpreendentes. A economia da antiga União Soviética cresceu rapidamente e transformou-se de um país agrícola atrasado numa potência industrial. Olhando para os dados do PIB per capita da antiga União Soviética, este aumentou mais de três vezes entre 20 e 40 anos. Este período coincidiu com a Grande Depressão dos Estados Unidos em 1929, e toda a economia ocidental também estava em apuros. Pode-se constatar que, sob a liderança de Estaline, a economia da antiga União Soviética atingiu novos patamares nestes 20 anos.

Apesar de várias perseguições políticas e expurgos a nível político, do ponto de vista económico, a economia planificada alcançou resultados notáveis ​​durante este período. Após a eclosão da Segunda Guerra Mundial, o status internacional da União Soviética aumentou significativamente e viveu um período de rápido crescimento. No entanto, a partir da década de 1960, a estrutura económica da antiga União Soviética tornou-se cada vez mais complexa, o desenvolvimento económico estabilizou-se gradualmente e a economia planificada também encontrou dificuldades.

Na ausência de mercados, por mais poderoso que seja o governo, este não pode planear e regular totalmente todas as actividades económicas. Em particular, é mais provável que o sistema económico planeado altamente centralizado conduza a uma centralização excessiva da liderança, conduzindo a uma corrupção governamental cada vez mais grave e a sérios danos à inovação empresarial. As deficiências do sistema económico planeado emergiram gradualmente, fazendo com que a economia da antiga União Soviética enfrentasse desafios mais severos no seu desenvolvimento subsequente.

De 1964 a 1985, a União Soviética caiu no chamado “erro da estagnação”. Olhando para o PIB per capita da antiga União Soviética durante este período, parece que ainda está a aumentar lentamente, mas em comparação com os Estados Unidos, a diferença é óbvia. Ao mesmo tempo, com a escalada da Guerra Fria, a União Soviética teve de investir muito dinheiro nas forças armadas, piorando ainda mais as finanças nacionais. Muitos cidadãos soviéticos tiveram de passar horas em filas para comprar comida.

Em 1985, Gorbachev chegou ao poder e, confrontado com dificuldades económicas, decidiu realizar reformas abrangentes e radicais. Primeiro, levar a cabo uma reestruturação política e económica abrangente e libertar o controlo absoluto do governo central sobre os preços e a indústria. Em segundo lugar, promover uma política “aberta”, reforçar a transparência governamental, combater a corrupção e, ao mesmo tempo, relaxar o controlo sobre a opinião pública. Estas duas medidas são conhecidas coletivamente como “reorganização e abertura”.

A partir da década de 1960, a estrutura económica da antiga União Soviética tornou-se complexa, o desenvolvimento económico estabilizou-se gradualmente e a economia planificada enfrentou dificuldades. Na ausência de um mercado, o governo não pode planear e regular totalmente todas as actividades económicas, especialmente num sistema económico planeado altamente centralizado, o que levou a um problema cada vez mais sério de corrupção governamental e danos à inovação corporativa.

Depois de 1985, a União Soviética enfrentou a árdua tarefa da reforma económica. Yeltsin tornou-se o primeiro presidente da Rússia e adoptou políticas económicas radicais, inclinando-se para uma economia neoliberal. A economia neoliberal, também conhecida como “Consenso de Washington”, é uma política lançada pelo FMI, pelo Banco Mundial e pelo governo dos EUA em 1989 que defende a redução da intervenção governamental e a permissão ao mercado para operar livremente.

Após um século de sistemas económicos planeados, a transição da Rússia da centralização para uma economia de mercado livre foi uma reforma extrema. Yeltsin escolheu um método radical chamado “terapia de choque”, que consistia em implementar diretamente uma economia de mercado e abandonar tudo. Embora este tratamento tenha sido bem sucedido em alguns países, para um país tão complexo como a Rússia, a decisão resultou numa hiperinflação de curto prazo devido à súbita liberalização dos preços e ao forte endividamento do governo para saldar dívidas antigas.

Em Dezembro de 1991, quando a União Soviética entrou em colapso, o PIB dos Estados Unidos era de 6,2 biliões, enquanto o da Rússia era de apenas 500 mil milhões, ou apenas um duodécimo do dos Estados Unidos. Isto torna as duas economias basicamente incomparáveis. A reforma económica da Rússia enfrentou enormes desafios e as medidas radicais de Yeltsin tornaram-se um nó importante na história do desenvolvimento económico da Rússia.

Em 1992, a Rússia viveu uma tempestade económica com uma taxa de inflação tão elevada como 2.500%. Isso significa que uma xícara de chá com leite passou de 10 rublos no início do ano para 250 rublos no final do ano. Ao mesmo tempo, a taxa de desemprego aumentou acentuadamente, de menos de 5% para 14%. Nos últimos sete anos, o PIB da Rússia apresentou um forte contraste com o dos Estados Unidos e da China e continuou a aumentar.

Estas são apenas as consequências mais leves da terapia de choque. O declínio do PIB, a inflação elevada e o aumento do desemprego são problemas que os economistas comuns podem prever, tal como as fases dolorosas pelas quais os mestres das artes marciais passam no início. A Polónia também passou por esta fase quando passou por uma terapia de choque semelhante. Só através deste caminho inevitável a economia poderá avançar no caminho do rápido desenvolvimento e da liberalização.

Uma das consequências mais graves da terapia de choque foi a série de medidas implementadas por Yeltsin. A primeira é liberalizar os controlos de preços; a segunda é liberalizar as importações e exportações; a terceira é implementar a liberalização das taxas de juro; e o mais importante é privatizar as empresas estatais. Mas ao longo do caminho surgiram problemas com a privatização. O objetivo original era permitir que as pessoas comprassem ações de empresas estatais, o que parecia uma medida justa. Na verdade, resultou na queda de grandes empresas estatais na antiga União Soviética nas mãos de algumas pessoas a preços muito baixos.

Quando Yeltsin concorreu à reeleição como presidente em 1996, a economia estava um caos e a primeira guerra com a Chechénia não foi ideal, deixando os seus índices de aprovação extremamente baixos. No entanto, Yeltsin mostrou excelentes habilidades políticas e convocou secretamente os sete chefes que controlavam o Banco Russo e fez um acordo com eles: se o ajudarem a ser reeleito, ele protegerá a sua riqueza e estatuto. Poucos meses depois, Yeltsin foi reeleito e estas sete figuras secretas tornaram-se os sete oligarcas que controlavam metade da Rússia, influenciando a economia e a política do país.

O sistema oligárquico da Rússia refere-se a um pequeno grupo de pessoas ricas e poderosas que monopolizam os importantes recursos e indústrias do país, formando um sistema económico que está intimamente ligado ao governo. Este fenómeno foi ainda mais fortalecido desde que Putin chegou ao poder e é vividamente chamado de “capitalismo de compadrio”.

Na Rússia, os oligarcas têm uma influência profunda na tomada de decisões do país através do entrelaçamento do poder político e dos recursos económicos. Eles controlam indústrias-chave, como energia, finanças e mídia, ao mesmo tempo que estão intimamente ligados a altos níveis de governo. Esta rede de relações permite-lhes navegar com facilidade nos campos político e económico.

Os oligarcas continuam a controlar a economia e a influenciar o cenário político até hoje. A selecção dos oligarcas pode estar em constante mudança, mas o controlo dos oligarcas sobre a economia e a influência na política persistem, moldando a trajectória de desenvolvimento da Rússia.

A prevalência dos oligarcas trouxe graves consequências, entre as quais três problemas principais são: Primeiro, restringe a concorrência e inibe a inovação. Numa economia de mercado livre, as empresas normalmente esforçam-se por inovar para reduzir custos e expandir a quota de mercado. No entanto, em mercados oligopolistas, a concorrência é excluída e as empresas estão mais focadas em manter o seu território em vez de fornecer produtos melhores. A segunda são as complicações empresariais e políticas causadas pela corrupção e pela economia gangster-oligárquica. A corrupção é grave, as gangues são desenfreadas e o governo é basicamente subornado por oligarcas, fazendo com que a polícia feche os olhos às atividades ilegais. Esses sete oligarcas reprimem outros concorrentes por vários meios, como assassinato, suborno, coerção e incentivo, cobrança de taxas de proteção, etc. Esse fenômeno é comum na Rússia e se reflete até na batalha legal entre Abramovich, dono do time da Premier League Chelsea e outros oligarcas.

Além disso, a economia oligárquica também levou a disparidades extremas de riqueza. No início da década de 1990, a riqueza nas mãos das 98 pessoas mais ricas da Rússia atingiu 421 mil milhões de dólares, representando 89% da riqueza dos 10% mais ricos de toda a população russa. O fosso cada vez maior entre ricos e pobres causou agitação social e, juntamente com a saída de activos, a economia russa caiu no caos.

A taxa de mortalidade na Rússia também continuou a aumentar durante este período, evidenciando a instabilidade social. De acordo com um relatório do Credit Suisse, os activos estrangeiros dos ricos russos ascendiam a 8 a 10 biliões de dólares, o equivalente a dois terços do PIB da Rússia na altura. No entanto, estes montantes não estão incluídos no PIB da Rússia, o que evidencia a imprecisão das estatísticas.

Em 1998, a eclosão da crise financeira asiática tornou-se o gatilho para as dificuldades da Rússia. Os investidores retiraram-se do mercado russo, as obrigações governamentais e o rublo foram vendidos em grande escala, as taxas de juro dispararam e o rublo está sob grande pressão para se desvalorizar. Portanto, em 17 de Agosto de 1998, o governo russo declarou um incumprimento da sua dívida nacional e simultaneamente desvalorizou o rublo. A eclosão da crise financeira na Rússia, juntamente com a diminuição da produtividade, o monopólio, a corrupção, o aumento do desemprego e da mortalidade, e a guerra com a Chechénia, mergulharam a economia global da Rússia num estado extremamente pobre. Em 31 de dezembro de 1999, Yeltsin anunciou sua renúncia faltando seis meses para o fim do mandato e entregou a presidência a Putin, marcando o início da era Putin.

Nos quase dez anos seguintes, a economia russa recomeçou subitamente, com o crescimento do PIB a manter-se acima dos 5% e o PIB per capita a aumentar de menos de 2.000 dólares americanos em 1999 para 10.000 dólares americanos em 2008. A taxa de desemprego continuou a cair de 13% para 6%, a produção industrial aumentou 70%, os salários médios aumentaram oito vezes, o crédito ao consumo aumentou 45% e a taxa de pobreza caiu de 30% para 14%.

As pessoas têm dúvidas sobre este milagre económico. Que tipo de magia Putin fez para fazer com que os indicadores económicos subissem tão rapidamente? Nos primeiros dias, Putin implementou algumas políticas orientadas para o mercado, incluindo o ajuste dos níveis do imposto sobre o rendimento, a redução dos impostos sobre as sociedades, a redução da supervisão, etc.

A razão mais crítica é que Putin se divertiu. A Rússia possui as maiores reservas de gás natural do mundo e as suas exportações anuais de energia fóssil podem atingir centenas de milhares de milhões de dólares. Mais de metade das receitas fiscais provém da energia fóssil, o que torna a economia da Rússia intimamente ligada aos preços do petróleo. Quando os preços do petróleo sobem, a Rússia ganha muito dinheiro; quando os preços do petróleo caem, a economia é gravemente atingida. De 1998 a 2008, a economia global desenvolveu-se rapidamente e a procura de petróleo aumentou de forma constante. O preço do petróleo subiu de menos de 15 dólares para mais de 100 dólares em 2008. Nos últimos dez anos, a Rússia tem estado sentada sobre uma montanha de tesouros. O país inteiro está contando dinheiro. A confiança e o crédito nacionais expandiram-se, o investimento aumentou e a economia prosperou.

No entanto, o governo Putin não conseguiu tirar o máximo partido do período de preços elevados do petróleo para optimizar a estrutura económica e livrar-se da sua forte dependência da energia petrolífera. Em vez disso, o governo de Putin retomou gradualmente o controlo das indústrias privatizadas e a nacionalização aumentou gradualmente. Depois que Putin chegou ao poder, ele retificou os oligarcas, lidou com os desobedientes e estabeleceu novos oligarcas obedientes, formando uma estrutura capitalista de compadrio. Isto consolida ainda mais a situação oligárquica da Rússia, levando ao aumento da corrupção, à inovação prejudicada e a um enorme fosso entre ricos e pobres.

A crise financeira e a queda vertiginosa dos preços do petróleo em 2008 prejudicaram gravemente a economia russa. Embora tenha recuperado gradualmente, o preço do petróleo caiu novamente em 2014, juntamente com as sanções ocidentais sobre a questão da Crimeia, mergulhando a Rússia numa crise económica mais profunda. Encontrámos outra epidemia em 2020 e, em 2022, fomos atingidos por uma nova ronda de sanções mais severas por parte do Ocidente devido à questão da Ucrânia.

A Rússia é atualmente o maior país do mundo, abrangendo 11 fusos horários em dois continentes, Europa e Ásia, com uma população de 146 milhões, um PIB classificado em 11º e um PIB per capita classificado em 68º. Utiliza principalmente energia fóssil como principal produto de exportação e tem frequentes intercâmbios económicos com a China, mas o grau de dependência comercial é controverso. A economia russa apresenta alguns sinais positivos, com uma taxa de inflação de 3,2% e uma taxa de desemprego de 13,6%. Contudo, o fosso entre ricos e pobres é enorme e muitos problemas ainda precisam de ser enfrentados.

Através da análise da tortuosa trajectória do desenvolvimento económico da Rússia, duas características principais da economia russa podem ser resumidas numa frase: a elevada dependência da energia, especialmente do petróleo, e a emergência de oligarcas. A combinação dos dois torna a economia da Rússia vulnerável a choques externos e põe em evidência uma série de problemas.

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