Las monedas son más que simples herramientas de intercambio: son piezas vivas de la historia, portadoras de relatos de imperios, revoluciones y sociedades en evolución. Si bien muchas monedas han surgido y desaparecido, unas pocas han resistido el paso del tiempo y siguen en circulación.
En este artículo, exploramos las cinco monedas más antiguas del mundo, rastreando sus orígenes, evolución y significado perdurable.
Las 5 monedas más antiguas del mundo
1. Libra esterlina británica (Reino Unido)
Introducido: c. siglo VIII (alrededor de 775–800 d. C.)
La libra esterlina (£), a menudo llamada simplemente libra, es la moneda más antigua del mundo aún en uso. Sus orígenes se remontan a la Inglaterra anglosajona, cuando se acuñaron los primeros peniques de plata. El término "libra" se refería originalmente a una libra de plata, y para el siglo XII se convirtió en la moneda oficial del rey Enrique II.
Durante más de 1200 años, la libra ha resistido guerras, crisis económicas y el auge y la caída del Imperio Británico. Hoy en día, sigue siendo la moneda oficial del Reino Unido y varios territorios británicos, y es la cuarta moneda más negociada a nivel mundial.
¿Sabías?
El símbolo de la libra (£) proviene de la palabra latina “libra”, que significa balanza o equilibrio, lo que refleja sus orígenes en el comercio basado en el peso.
2. Dinar serbio (Serbia)
Introducido: 1214 d. C.
El dinar serbio (RSD) es la segunda moneda más antigua aún en circulación, introducida por primera vez en 1214 por el rey Stefan Nemanjić. Su nombre deriva del denario romano y se ha utilizado a lo largo de diversos períodos de la historia serbia, sobreviviendo a los reinos medievales, al dominio otomano y a la formación y disolución de Yugoslavia.
El dinar serbio moderno ha sido reeditado varias veces, pero su linaje permanece intacto, lo que lo convierte en un sobreviviente notable en el mundo del dinero.
¿Sabías?
La presencia perdurable del dinar es un testimonio de la rica y a menudo turbulenta historia de Serbia en el corazón de los Balcanes.
3. Rublo ruso (Rusia)
Introducido: siglo XIII (c. 1200)
El rublo ruso (₽) tiene sus orígenes en el siglo XIII, lo que lo convierte en la tercera moneda más antigua que aún se utiliza. Originalmente, el rublo se refería a una pieza de plata cortada conocida como "rubit", que significa "picar".
A lo largo de los siglos, el rublo evolucionó desde una barra de plata medieval hasta convertirse en la moneda oficial del Imperio ruso, la Unión Soviética y, actualmente, la Federación Rusa. A pesar de las turbulencias políticas y las reformas económicas, el rublo ha mantenido su lugar en la vida rusa durante más de 700 años.
¿Sabías?
El rublo fue la primera moneda decimal del mundo, dividida en 100 kopeks desde el siglo XVIII.
4. Dólar estadounidense (EE. UU.)
Introducido: 1785 d. C.
El dólar estadounidense ($) puede no ser tan antiguo como la libra o el rublo, pero es la moneda más antigua en uso continuo en América y una de las más influyentes a nivel mundial. Adoptado oficialmente en 1785, su diseño se inspiró en el dólar español, que circuló ampliamente en la América colonial.
Hoy en día, el dólar estadounidense es la moneda de reserva más comercializada y más extendida del mundo, y simboliza poder económico y estabilidad.
¿Sabías?
El dólar estadounidense fue la primera moneda en utilizar el signo de dólar ($), que se cree que se originó a partir de la abreviatura del peso español “Ps”.
5. Gourde haitiano (Haití)
Introducido: 1813 d. C.
La gourde haitiana (HTG) completa el top cinco de las monedas más antiguas aún en circulación. Introducida en 1813, apenas una década después de que Haití se independizara de Francia, la gourde ha sobrevivido a la agitación política, los desafíos económicos y las reformas monetarias.
Su nombre proviene del español “gordo”, una referencia a las gruesas monedas españolas que alguna vez circularon en el Caribe.
¿Sabías?
La gourde ha sido revaluada varias veces, pero sigue siendo la moneda oficial de Haití, lo que refleja la resiliencia del país y su historia única.
¿Por qué perduran estas monedas?
La longevidad de estas monedas reside en su adaptabilidad y la resiliencia de las naciones que las emiten. Cada una ha evolucionado a través de regímenes políticos, sistemas económicos e incluso revoluciones tecnológicas cambiantes, y aun así sigue siendo un símbolo de identidad y continuidad nacional.
Menciones honoríficas
Otras monedas con una larga historia incluyen la libra de las Islas Malvinas (introducida en 1833), el peso dominicano (1844), el franco suizo (1850), el dólar canadiense (1871) y el yen japonés (1871). Si bien no son tan antiguas como las cinco principales, siguen estando entre las monedas más antiguas del mundo en uso continuo.
Conclusión
Las cinco monedas más antiguas del mundo (la libra esterlina, el dinar serbio, el rublo ruso, el dólar estadounidense y la gourde haitiana) ofrecen una visión fascinante de la resistencia del dinero y la historia de la civilización.
Sus historias nos recuerdan que la moneda es más que un medio de intercambio; es un vínculo vivo con nuestro pasado compartido.
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