Invertir en acciones puede ser una excelente manera de generar riqueza a lo largo del tiempo, pero antes de lanzarse a ello, es importante hacerse una pregunta importante: ¿qué edad hay que tener para invertir en acciones? Si bien el concepto de inversión es sencillo, las cuestiones legales que rodean la edad a la que alguien puede comenzar a operar son un poco más matizadas. Ya sea que sea un adolescente curioso interesado en administrar sus propias inversiones o un padre que espera enseñarle a su hijo sobre el dinero, es esencial comprender las reglas, los requisitos de edad y cómo hacer inversiones a una edad temprana.
Entendiendo la edad legal para invertir en acciones
Lo primero que hay que tener en cuenta es que no existe una edad única y universal a partir de la cual se pueda empezar a invertir en acciones. En cambio, la edad mínima requerida está determinada por las leyes del país y las políticas de la empresa de corretaje. En el Reino Unido, por ejemplo, la edad mínima para abrir una cuenta de operaciones suele ser de 18 años. Sin embargo, eso no significa que los individuos más jóvenes no puedan invertir en absoluto: hay opciones disponibles para los menores de 18 años, como cuentas de custodia o cuentas de inversión administradas por los padres o tutores.
En el Reino Unido, como en muchos otros países, la ley exige que se tenga 18 años o más para abrir una cuenta de corretaje individual. Este límite de edad existe para garantizar que las personas sean reconocidas legalmente como adultos, capaces de tomar decisiones financieras. Sin embargo, para aquellos menores de 18 años que estén ansiosos por comenzar a invertir, todavía hay formas de participar en el mercado de valores con la ayuda de un adulto.
El papel de las cuentas de custodia
Para los menores de edad, una de las formas más comunes de comenzar a invertir en acciones es a través de una cuenta de custodia. Una cuenta de custodia es un tipo de cuenta de inversión en la que un padre o tutor legal actúa como custodio y administra la cuenta hasta que el menor alcanza la mayoría de edad (generalmente 18 o 21 años, según el país).
En una cuenta de custodia, el padre o tutor mantiene el control sobre las inversiones y toma decisiones en nombre del menor. Sin embargo, una vez que el menor alcanza la mayoría de edad, asume la plena propiedad de la cuenta y puede seguir administrándola de forma independiente. Esto permite que los jóvenes comiencen a invertir en acciones bajo la supervisión de un adulto de confianza, al mismo tiempo que se familiarizan con el mundo de las inversiones desde el principio.
Lo bueno de las cuentas de custodia es que son una forma de introducir a los niños o adolescentes al concepto de inversión antes de que tengan la edad suficiente para gestionar una cuenta por su cuenta. A través de estas cuentas, pueden aprender sobre los fundamentos del mercado de valores, la importancia de la diversificación y cómo realizar un seguimiento de sus inversiones. Esta exposición temprana puede ser increíblemente valiosa, ya que ayuda a desarrollar buenos hábitos financieros que les serán útiles a medida que crezcan.
Cuentas de inversión para adultos jóvenes
Una vez que cumplas los 18 años, podrás abrir tu propia cuenta de inversión sin necesidad de un custodio. En ese momento, ya eres legalmente un adulto y tienes la libertad de tomar tus propias decisiones de inversión. Sin embargo, incluso a esta edad, es esencial tener una comprensión clara de los conceptos básicos de la inversión antes de lanzarte a ello.
Para los adultos jóvenes, la mejor manera de comenzar suele ser con una cuenta de corretaje básica, que es un tipo de cuenta de inversión en la que se pueden comprar y vender acciones, bonos, fondos mutuos, fondos cotizados en bolsa (ETF) y otros activos financieros. Algunas firmas de corretaje también ofrecen cuentas especiales diseñadas específicamente para principiantes, con interfaces fáciles de usar, recursos educativos y tarifas más bajas.
Es importante recordar que, si bien 18 años es la edad legal para comenzar a invertir, eso no significa que todos deban lanzarse al mercado de valores de inmediato. Los principiantes deben comenzar aprendiendo sobre los diferentes tipos de inversiones, entendiendo el riesgo y estableciendo metas financieras. Una vez que tenga una base sólida, puede comenzar a tomar decisiones informadas sobre dónde y cómo invertir su dinero.
Los beneficios de empezar temprano
La ventaja más importante de empezar a invertir a una edad temprana es el poder de la capitalización. La capitalización se refiere al proceso por el cual las ganancias de sus inversiones (intereses, dividendos, ganancias de capital) se reinvierten para generar aún más ganancias. Cuanto antes empiece a invertir, más tiempo tendrá su dinero para crecer.
Por ejemplo, si invierte 1.000 libras a los 18 años y obtiene una rentabilidad media anual del 7%, su inversión podría crecer hasta superar las 5.000 libras al llegar a los 60 años. Sin embargo, si espera hasta los 30 años para empezar a invertir, esas mismas 1.000 libras solo crecerán hasta unas 3.000 libras al llegar a los 60 años. La conclusión clave aquí es que empezar pronto le da una ventaja significativa a la hora de generar riqueza a largo plazo.
Además de la capitalización, la inversión temprana también brinda la oportunidad de aprender con la práctica. Al interactuar con el mercado de valores desde el principio, los inversores jóvenes pueden adquirir experiencia práctica y aprender sobre las fluctuaciones del mercado, la gestión de riesgos y la asignación de activos. Este conocimiento práctico puede brindarle más confianza a medida que continúe aumentando sus inversiones en el futuro.
¿Es demasiado pronto para empezar?
Si bien la edad mínima legal para invertir suele ser de 18 años, no existe una edad en la que sea demasiado pronto para comenzar a aprender sobre inversiones. De hecho, enseñar a los niños pequeños sobre el dinero y la inversión puede ser increíblemente beneficioso. Hay muchos recursos disponibles que pueden ayudar a introducir a los niños a los conceptos básicos de las finanzas personales, ya sea a través de libros, juegos o aplicaciones diseñadas para la educación financiera.
En el caso de los niños menores de 18 años, el enfoque debe estar en la educación, más que en la inversión activa. Enseñarles a los niños cómo funcionan el ahorro, la inversión y la elaboración de presupuestos puede sentar una base sólida para la alfabetización financiera, de modo que estén bien preparados para comenzar a administrar su propio dinero una vez que alcancen la edad adulta. Si usted es padre o tutor, esto podría implicar guiar a su hijo en la creación de una cuenta de ahorros o mostrarle cómo realizar un seguimiento de diferentes tipos de inversiones (como acciones o bonos).
¿Qué tal invertir en acciones a una edad temprana?
Una vez que pueda comenzar a invertir (ya sea a través de una cuenta de custodia o a los 18 años), no hay necesidad de apresurarse a comprar acciones individuales. Un buen enfoque para principiantes suele ser comenzar con fondos indexados o ETF. Estos fondos le permiten invertir en un grupo diverso de acciones, lo que reduce el riesgo en comparación con la compra de acciones individuales. A medida que gane más experiencia y confianza, puede comenzar a explorar acciones individuales, pero la clave es comenzar lentamente, aprender los trucos y desarrollar su conocimiento con el tiempo.
Uno de los mayores errores que cometen los nuevos inversores es buscar beneficios rápidos o invertir todo su dinero en una o dos acciones. En cambio, un enfoque más prudente es empezar con cantidades más pequeñas, tener paciencia y centrarse en objetivos a largo plazo. Con el tiempo, su comprensión del mercado de valores se profundizará y adquirirá más habilidad para tomar decisiones de inversión acertadas.
Descargo de responsabilidad: Este material es solo para fines de información general y no pretende ser (y no debe considerarse) asesoramiento financiero, de inversión o de otro tipo en el que se deba confiar. Ninguna opinión expresada en el material constituye una recomendación por parte de EBC o del autor de que una inversión, un valor, una transacción o una estrategia de inversión en particular sea adecuada para una persona específica.
