イラン産石油：世界第4位の埋蔵量

イラン産石油に関する最新のニュースが現地時間11月1日に発表されました。イランの最高指導者ハメネイ師は、イスラエルはガザ地区への攻撃を直ちにやめるべきだと述べました。同氏はまた、イスラム国はイスラエルとの経済協力を停止し、イスラエルへの石油と食料の輸出を停止すべきだと述べました。

イランは世界の中でも独特な存在感を放ち、中東の冷酷な国として知られています。無敵と思える米国でさえ、経済封鎖と弾圧を行う以外にイランに手出しできない状況です。この国がなぜこれほど手強いか、米国に対して強硬な態度を取れるのかには、いくつかの理由があります。その主な理由は、やはり豊富な石油・ガス資源にあります。

周知の通り、石油は世界で最も重要なエネルギーの一つであり、石油を支配することは世界経済を支配することに等しいと言っても過言ではありません。そして、イランは中東で最初に石油を発見した国であり、最大1億5.560万バレルの石油埋蔵量を有しており、これは世界の石油埋蔵量全体の9%を占めています。その石油埋蔵量はベネズエラ、サウジアラビア、カナダに次いで世界第4位に位置づけています。イランは天然ガス資源も豊富で、その埋蔵量は33.5兆立方メートルで、世界第2位となっています。

それだけでなく、イランには世界で最も交通量の多い水路の一つであるホルムズ海峡もあります。周知の通り、サウジアラビア、イラク、カタール、アラブ首長国連邦(UAE)などの国を含む湾岸地域全体は石油資源に恵まれています。一方、ホルムズ海峡は湾岸唯一の海上交通路です。世界の石油輸送量の約3分の1がここを通過するため、イランがこの海峡を封鎖すれば世界経済の混乱が続くとも言われており、それがイランがあえて米欧に強硬な態度を取れる理由の一つとなっています。

イラン産石油に関する歴史

1859年8月27日、米国の実業家がペンシルベニア州で初めて石油の掘削に成功しました。その後の50年間、石油の採掘、精製、消費のほとんどは基本的に米国で行われるようになりました。当時は、米国の石油の生産量だけで世界の生産量の60～70%を占めていました。

英国石油会社がイラン南部のマスジェデ・ソレイマーン地域で「マスジェデ・ソレイマーン油田」と呼ばれる油田を発見したのは1908年のことで、これがイランの石油産業の始まりとなりました。しかし、イラン、イラク、サウジアラビア、湾岸諸国のほとんどを支配し世界の石油埋蔵量の85%を所有、世界の石油市場を実質的に支配していたのはセブン・シスターズ(欧米の石油メジャー)でした。当時、イランの石油利権はイギリス政府を後ろ盾とする石油会社BP(British Petroleum)に属していました。

1939年、第二次世界大戦が勃発しました。石油需要が急増し、米国と旧ソ連はイランの石油をコントロールしようとしました。この機に乗じて、1951年3月17日、イランは世界中で石油開発の国有化を発表し、モサデク議員がイランの新首相に選出されました。しかしその後、米国中央情報局(CIA)がイランの政局に介入し、モサデグ首相を逮捕・投獄したことを機に、米国がイランの石油を支配するようになりました。

1959年、エジプト、イラン、イラク、クウェート、サウジアラビア、ベネズエラで第1回アラブ石油会議が開催されました。5つの石油生産国が石油輸出国機構(OPEC)を設立し、その後1961年から1975年にかけて、OPECの加盟国は5カ国から13カ国に拡大しました。これらの加盟国の石油生産量は当時、世界の半分以上を占めていたため、市場ではかなり大きな存在感を示していました。

1979年にイランが革命を起こし、イラン・イスラム共和国を樹立し、石油を実際に国有化したのは、第一次石油危機の後のことでした。その後、米国はイランの支配権を失いたくなかったため、イラクを支援する兵器によってイランとイラクの間で8年にわたる長い戦争が始まりました。そして同時期に、第二次石油危機が勃発しました。世界経済は、1974年と1980年の2つの石油危機で不況に見舞われました。

イラン産石油全面禁輸

周知のように、米国とイランの関係は1978年のパフラヴィー王朝の崩壊により破綻しました。その後、イランは40年以上にわたり米国による制裁を受けており、その期間中、両国は大小さまざまな戦争を繰り返してきました。このため、イラン国内の万年不況も進展せず、ジレンマから抜け出すために、イランは石油の輸出価格を引き下げ始めました。現在、イラン産石油は1バレル当たり4ドルまで下落しています。しかし、価格が下がっているにもかかわらず、イラン産石油を買おうという国はありません。

第二次産業革命が起こって以来、最も重要な非再生可能資源である石油と天然ガスが世界中で競争の対象となっています。石油は非常に重要であり、イラン産石油の価格は非常に安いのに、その石油販売量は最近、最小限にまで落ち込んでいます。なぜ多くの国が、これほど安い価格に直面して、石油を購入することを恐れるのでしょうか。その理由はイランに対する石油禁輸にあります。

2020年、米国は同盟国に対し、イラン産の石油を輸入する国に制裁を科すと宣言しました。米国の同盟国にとって、誰も米国に逆らうことはできず、さもなければ自分が制裁を受けることになるためです。その後、石油や天然ガスの分野でイランと協力しようとする国は少なくなりました。

実際、これらの国々はイランと協力する勇気がありません。また現在、イラン産原油の価格は非常に高く、イランと協力することで米国を怒らせることを恐れているのも事実です。したがって、イランの石油埋蔵量が世界第4位であっても、輸出量はその地位と合致していません。

イラン産石油の中国への輸出

イラン産石油の中国への輸出は、中国とイランの最も重要な経済関係の一つです。中国とイランの間の石油貿易は通常、石油供給契約の形で行われ、そこには供給する石油の量、価格、支払い方法、引き渡し場所などの詳細が含まれます。

中国は世界有数の石油輸入国であるため、イランの石油輸出は中国にとって非常に重要です。この石油貿易は、中国のエネルギー需要を満たすのに役立つとともに、特に国際的な制裁や外圧に直面しているイランに、石油資源の輸出を継続する方法を提供しています。中国はイラン産原油を継続的に購入しています。最近、中国とイランも25年間の供給協定を締結しました。中国は今後25年間で4.000億ドルを投資し、通信、医療鉄道、その他の重要な分野を含むイランのインフラを整備する予定です。そして中国には低価のイラン産原油が供給されます。

同協定の草案ではまた、両国間の軍事協力を強化する手段として、中国がイランにGPSシステム「北斗」を提供することにも言及しています。イランはその後、両国が米国の制裁を回避して貿易決済に人民元を使用することを明らかにしました。

イランと中国の石油貿易協定は、双方の政策や国際環境に応じて、時間の経過とともに変化する可能性もあるので、注意が必要です。

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