WTI 원유는 미국을 중심으로 생산되는 서부 텍사스산 중질유로, 국제 유가의 기준이 되는 중요한 지표입니다. 주로 뉴욕상업거래소(NYMEX)에서 선물 계약 형식으로 거래됩니다.
서부 텍사스산 중질유, 통칭 WTI(West Texas Intermediate) 원유는 '텍사스 라이트 스위트'라고도 불리는 원유로, 밀도가 낮고(경질유), 황 함량이 적은(저유황) 것이 특징입니다. 이 같은 특성 덕분에 휘발유와 디젤로 정제하기에 특히 적합합니다. WTI는 북미 지역에서 주로 생산되며, 해당 지역 원유 가격의 기준이 되는 원유로 자리 잡고 있습니다. 주요 생산 지역은 텍사스와 노스다코타를 포함한 여러 주에 걸쳐 있으며, 정제 작업은 중서부와 멕시코만 연안에 집중되어 있습니다. 거래의 중심지는 오클라호마주 커싱이며, 이곳은 원유 선물 계약의 인도 지점이기도 합니다.
WTI 원유는 미국에서 가장 중요한 원유 중 하나로, 그 생산량과 품질은 글로벌 석유 시장에 큰 영향을 미칩니다. 지리적 이점 덕분에 수송과 수출이 용이해 유동성이 높고 국제 시장에서도 널리 거래되고 있습니다. 거래와 가격 책정은 주로 미국 뉴욕상업거래소(NYMEX)에서 이루어집니다.
WTI 원유는 고품질의 경질유로, 밀도와 점도가 상대적으로 낮고 황 함량도 적습니다. 이러한 특성으로 인해 휘발유, 디젤 및 기타 석유화학 제품으로 정제하기 쉬워 시장에서 높은 수요를 자랑합니다. '서부 텍사스산 중질유'라는 이름은 주요 생산지가 미국 서부 텍사스 지역이기 때문에 붙여졌습니다.
WTI 원유는 국제 원유 시장에서 중요한 기준 원유로 자리 잡고 있으며, 가격은 다양한 요인에 영향을 받습니다. 여기에는 글로벌 수요와 공급, 지정학적 리스크, 경제 상황, 날씨 변화, 금융 시장의 동향 등이 포함됩니다. 원유 가격의 변동은 글로벌 경제와 에너지 시장에 큰 영향을 미치기 때문에 WTI 원유 거래는 전 세계 투자자들의 주목을 받고 있습니다.
미국에서 생산 및 판매되는 모든 원유는 경질 저유황유인 WTI를 기준으로 가격이 책정됩니다. WTI 원유는 선물 계약과 현물 거래 모두 가능하며, 일부 거래 플랫폼에서는 WTI를 직접적으로 나타내거나 '크루드(Crude)' 혹은 'USOil'이라는 코드로 표기하기도 합니다.
WTI 원유 선물 계약은 뉴욕상업거래소에서 거래되며, 1계약 단위는 1,000배럴입니다. 계약 기간은 한 달 단위로 이루어지며, 투자자와 트레이더는 선물 계약을 통해 WTI 원유 가격 변동에 참여할 수 있습니다. 이러한 선물 거래는 원유 시장에서 리스크 관리와 투기 기회를 제공하며, 에너지 소비자에게는 가격 발견과 가격 보호 수단으로도 활용됩니다.
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